Aufgabe des BMZ ist die Konzeptionierung der Entwicklungszusammenarbeit, die auch die Umsetzung demokratischer Prinzipien und der Menschenrechte in den Partnerländern berücksichtigen soll. Auf Basis dieser Grundsätze werden in bilateralen Verträgen mit den Partnerländern Ziele und Maßnahmen vereinbart, deren Ergebnisse vom Ministerium kontrolliert werden. Zur praktischen Durchführung der Maßnahmen werden nichtstaatliche Organisationen herangezogen und finanziell unterstützt.